莉莉丝·雷凌的照片一向在盯着我。相片上是她10岁的样子，比此刻年青4岁，我看过许多她的照片，是典范的佳丽胚子，很快就会成为大美男，但此刻事实照旧个孩子。我的脑海中闪过某个大牙缝的女孩在跟前玩耍嬉闹，这里对她来说应该是最安详的处所；我仿佛望见她在圣诞节清晨打开礼盒，和小狗无忧无虑地追逐，全神贯注地寓目动画节目；一幕幕的景象浮此刻面前，但我就是没有想过她会回不了家。
　　警察彭妮·摩尔递给我一杯咖啡，顺势坐在我旁边的沙发里，手上的杯子冒出腾腾热气，刺激着我的味觉，她深深地呷了一口。
　　“布罗根老师，你和警员局相助过屡次？我是指治理绑架案。”
　　“就一次。”说完，我以短暂的沉默沉静体现相助的不尽快意，“可是作为私人侦探，这是我第三次治理此类案件，前两次都乐成补救了受害者。”
　　“进展这次你能连续乐成。”一个来自比弗县警员局的警察走进寝室，我不知道他的名字，他继承道，“彭妮警察，布罗根老师，局长叫你们去书房。”我们随着他出去。
　　卡梅伦·雷凌的书房绮丽，面扑面的两扇主墙回收同色相通的线条，融为一体；从地板直达天花板的巨型书架上，烫金的精装书摆放整齐；远角处有一金字塔形的小书架，摆着小巧的书本；书橱里摆满了青铜半身像，16个一排，席卷了险些全部的汗青绅士、文学人人和歌星，我猜疑那些是不是卖书架的老板送给他的赠品。
　　书房里尚有四小我私人，别离是彭妮的同事亨利·凯兹米尔斯基，和我差不多岁数，我们同在弗吉尼亚州昆迪克市呆过好久，但昨天才熟悉；第二个是毛利·丹尼尔上尉，来自比弗县警员局，他坐在亨利旁边的沙发上，背后是挂着照片的窗口；尚有一个是雷凌家的私家状师汤姆老师，坐在办公桌后；第四小我私人我从没见过，但我知道他，他却不知道我……
　　“你是谁？”第四小我私人问，“彭妮警察，这个生疏人是谁，来这里做什么？”
　　汤姆状师打断他的话：“他是布罗根老师，私家观测员，受雇于我们的办公室，此刻为雷凌家做观测，丹·布罗根，这位是哈罗德·斯塔尔茨，宾夕法尼亚州匹兹堡市联邦观测局（FBI）局长。”
　　斯塔尔茨盯着我：“布罗根？我听过你的名字，但我很是不肯不测人到场我治理的案子，由于那会让工作变得参差不齐。”
　　我笑着接嘴说：“局长老师，圣地亚哥市很远哟。”
　　斯塔尔茨的脸溘然发红。两年前，一路由FBI圣地亚哥分局治理了5年的重大诈骗案以失败了却，本来要抬举为副局长的斯塔尔茨作为替罪羊，不得不调到匹兹堡市事变，固然来到了更大的处所，可是这次替换并不仅彩。
　　“布罗根老师在绑架信来之前就已经到场观测了，当时是作为失落生齿来观测的。”汤姆状师赶忙插嘴说道，以分手斯塔尔茨局长的火气，可是他没有乐成。
　　“哦，动手够快的。”斯塔尔茨说，“我已经看过了你写的陈诉，可是我想听听你这个私人侦探来先容一下具体颠末，从新开始。”
　　我坐下来，开始了本日的第三次案情先容。
　　我的私家电话溘然响起来，这号码很少有人知道。
　　“布罗根老师，我是卡梅伦·雷凌，我的状师汤姆老师保举了你，但愿你不介怀我呼唤这个号码。”
　　雷凌系匹兹堡市闻名的企业家，曾经被《邮政宪报》评为郊区扩展打算的龙头老大，他的构筑公司——雷凌同盟，尽量还不能嗣魅整个大匹兹堡地域的公园、工场、阛阓等都是他建的，可是也差不了几多。
　　“很兴奋接到您的电话，雷凌老师，我能为你效劳吗？”
　　“是的，有一个很是敏感的题目，你能来我办公室一趟吗？”
　　我一样平常不太接管这种约请，我有事变时刻，并且买卖很是好，可是雷凌的约请则有差异，支付的佣金必定很丰盛，刚好我手头上也没有预约。“雷凌老师，一小时之内我会赶到。”
　　雷凌的别墅在比弗县的富人区，距匹兹堡国际机场才几英里远。几年前新机场建成，四面的构筑物恰甜头在飞机的主航道上，市民诉苦飞机的噪音太大，震破了窗户，还得不时担忧会有飞机坠毁变乱产生。其后机场的起降跑道改了偏向，听说雷凌起了很大的浸染。
　　雷凌的屋子系三层小别墅，坐落在一条小路的尽端，有一个比邻人家大得多的院子；屋子的外墙是人造假砖，误差整齐天然；一楼的阳台和窗口都摆满了花卉植物，草坪方才修剪过，篱笆也整洁奇丽，独一让这栋屋子感受不太和谐的是车道上摆了一个足球和一辆粉赤色的自行车。
　　我停好车，走向大门，欢迎我的预计是自行车的主人，她或许7岁，头发湿湿的，穿戴带有海豚图案的赤色泳衣。
　　“你是谁？”她问。
　　“丹·布罗根，我是来找你爸爸的，他约了我。”
　　“他们都这么说，然后想步伐叫我爸爸拿钱给鲸鱼可能其他什么的。”
　　“然则匹兹堡基础就没有鲸鱼。”我汇报她，这句话让她咯咯笑了起来，并让我获得应承进屋。
　　室内和表面一样豪华，硬木地板发出刺眼的光线，预计每周会打两次蜡；曲线楼梯的扶梯发出和地板一样的光线。上到二楼则可以俯览整个大厅，昂首是大教堂式的吊顶。我看过许多屋子，一向都很抑郁为什么人们都喜好高达30英尺的天顶，并为此捐躯了两三间房间；看来我是林鼠，喜好有许多房间来储存各类对象，几个月前灯火牵制的时辰，我翻找手电筒时，竟然发明留存至今的小学拼写测试题。
　　“布罗根老师？”
　　我匆匆回身。雷凌站在死后，他的头发浓黑可是参杂许多银丝，发型酷似1964年的披头士乐队，仿佛还恒久云云；脸型也不是很美满，可是很英俊，有几颗雀斑，下巴上尚有髯毛刀留下的伤疤；他穿戴黑裤子，淡蓝色球衣，水师蓝夹克上是金色的纽扣，或者他刚从游艇上返来。　　雷凌领着我进书房，他没有坐在买办台桌后头，而是拿了一把赤色的皮椅坐在我的旁边。此刻的他看上去比现实上的40岁要老许多，越过他的肩膀能望见窗外的游泳池，没有小船。我们坐好，他就急不行待地直入主题。