情报是一种特殊商品，对于委托人来说，则是用于正确决策和行动的依据。情报可靠，决策正确，运筹帷幄，决胜千里；情报错误，决策失据，胜算不胜。因此，要求侦探提供的情报务必有很高的准确性、针对性和及时性。准确性是指情报要客观、真实、正确、可靠。它是侦探的第一手资料，而不是道听途说，街谈巷议，谎报军情。针对性也就是实用性，适用性，在于把握矛盾与问题的实质和特殊性。特殊性也就是事物的个性，体现事物的本质特征，回答是什么，为什么，提示事物的本质形态、状况和过程。及时性在于把握情报的时效性，过时的情报因时过境迁可能一钱不值且有害。
      在巴黎航天科技产品博览会上，法国一家公司将精心制造的假冒科技产品送展，故意巧妙地使其失窃于间谍。假的实物情报转到了克格勃手中并被应用。据信苏联民航的图波列夫144型飞机的外观设计和许多技术性能指标，都酷似法国协和型飞机，因被假情报误导，致使样机升空试飞时坠毁，整个研究工作被拖长数年，代价沉重。美国国际电话电报公司为使日本三菱公司的侦探暴露和上钩，故意将一种所谓的新型计算机系统泄露出去，诱使对方窃取和收买，结果被捉住。威尔库斯公司为摸清竞争对手的情报，先抛出本公司精心编制的假情报以引出对方的情报。这些案例，都曾成为反情报斗争的佳话。
    反情报、反侦探也常被犯罪分子所利用，尤其那些精心策划的犯罪活动没有哪个犯罪分子会天真地认为作案后不被追查。为掩盖罪行，逃之夭夭，一种方法是消灭痕迹和罪证，使侦探推动侦察线索；一种方法是制造假象，转移目标和视线，对侦探的思维和行动进行误导。监守自盗者用掌管的钥匙打开库锁或保险柜作案，尔后制造假现场；有的还将自己打伤，装扮成受到袭击的样子。假若侦探不能明察秋毫，去伪存真，便会被罪犯牵着鼻子走，犯方向路线错误。
      在“白领”犯罪活动中，一些富于心计的老手，为掩盖犯罪真相，步步藏奸，对抗和误导侦探。赫尔普恩人寿和灾害保险公司是英国南部的一家中等规模公司，在一段不长的时间里连续收到了13张来历不明、公司没有备案的保险索赔单，要求兑付，使公司遭受不少损失。公司领袖们认为13张来历不明索赔单不是最后的数字，可能还有，也许几十张，也许几百张会随时出现。危机骤起。真相如何？谁是黑手？是否内外勾结作案？公司还将要受到多少损失？公司核心领导决定严守秘密。
      私人侦探不是学者却应具备学者的气质、和慎密思考严于推理的本领，要有较高情报分析和情报研究能力。不是用于理论喧哗，而是在于拔高对实际问题的理解能力和解决能力；关于从一大堆看似矛盾，发展趋势；善于运用有限的材料进行形象思维和科学推理，从已知中发现未知，不拒绝任何看似合理或无理的线索，不为任何假象所迷惑。以期在随时可能出现的思想危机、情感危机、行为危机和恶劣环境中紧紧把握自我，不被误导，少走弯路，始终处于主动地位。
      一位经理雇用私人侦探对一笔所谓的错账进行调查，侦探受其指使东奔西跑并无收获。后来得知实情，此举的目的在于调查一位副经理是否私下参与一笔毒品生意。一位商人雇用侦探监视自己的合作伙伴，说是出于生意上的竞争与合作需要，通过监视记下他的各种活动及接触的人，包括女人。后来得知其真实动机是怀疑此人色引他的妻子，想通过侦探的调查有所发现和证实，只是嘴上不便明说，可谓苦心一片。借口某种理由唆使侦探铤而走险，出于某种原因向侦探提供假情报假线索，置其于某种危难之中，都有可能发生。私人侦探因涉及他人秘密太多，更因其职业的特殊性易于诱发的风险之多，常人难以想象。反情报和可能存在的各种误导。只是其中之一，必须高度警惕。
秘密情报员的物色与控制
          在商品经济发达的社会里，情报从来就是一种人们看重的特殊商品。从官员到商人，从普通百姓到神职人员，都需要有人向他们提供情报服务。人类进化到21世纪，对情报的需求超过了以往任何时候，秘密情报员队伍也日趋扩大。在美国的国家机器中就活跃着两支情报员队伍，一支是中央情报局的代表。属于官方组织，另一支则是警方的“编外”秘密情报员队伍。他们有人吃津贴、奖赏，也有人吃奉禄。他们中又分两类：专职和业余。美国定期从警方手中领“津资”的情报员队伍有3万多人。他们是国家犯罪预防体系的组成部分，是各种情报的重要来源。对于这支队伍的培养、造就、控制，可以说煞费苦心。人员的成分也以实用为目的。美国的总统尼克松，迪尼斯乐园的创造者迪斯尼，都曾经是接受联邦调查局津贴的兼职的秘密情报员。
      私人侦探是职业的情报高手，对各类情报的需求贪得无厌，尤其是新的和活的情报源。这是因为他们每天要面对各种各样的有求于他们的客户。病急投医，事急找私人侦探，他们大都急需活的和新的情报。这些情报的来源，部分由侦探直接猎取，更多的是靠散布在各行各业各个角落的秘密情报员提供。私人侦探对情报员的倚重，丝毫不亚于官方对秘密情报员的倚重。
    秘密情报员操持此业的动机因人而异，总的来说不外乎金钱、权力、安全保护或是某种特殊承诺。如行为不端或有前科者，要求警方另眼相看或对小的过失不予追究；对曾是或仍在犯罪团伙内部的，可对其过去的罪名免起诉；有的人当使命完成后警方还将其妥善安排，如改名移姓，异地生活使其免受犯罪团伙的追杀。
    官方的秘密情报员不会拒绝同时为私人侦探提供情报。因为他们同样可以得到报偿，私人侦探是值得信赖的人，不会对他们的安全构成威胁。私人侦探大都在警方中有朋友，也是用得着的人。混迹于三教九流之中，吃五谷杂粮，谁不需要用得着的朋友？私人侦探也可能是警方的编外情报员，这是不言而喻的事实。
      客户对情报员的多种需求，由此决定了情报员来自于三教九流，三百六十行，哪方面的人都可以成为私人侦探的秘密情报员。哪些人适宜于作秘密情报员？
    某种程度上讲，以下职业中人更适宜于发展成为情报员。
（1）曾经有过犯罪前科的人，罪行轻微。
（2）有求于私人侦探的人，如小的不法商贩，吸毒者，妓女，没有较固定的正当职业的人。
（3）出于个人恩怨或竞争需要的告密人，某些事件的受害人。
（4）某些行业的公民，如旅馆、饭店的服务人员，出租汽车司机，新闻记者。
（5）与嫌疑人有特殊关系的公民，即具体案件中涉嫌人的同事、邻居、亲友、反目成仇者。
（6）郁郁寡欢的不得志者，愤世嫉俗的“白领”雇员，见钱眼开的拜金主义者。
（7）官方的秘密情报员，曾经充当过内线的人。
（8）职业情报员，即以提供情报换取报酬为主要生活来源的人。
（9）失意的警察或改行的官方情报人员。
    这些人的共同特点是接触面大，活动范围广，有一定交际能力或交际条件，对周围的情况或变化比较敏感，再就是金钱的追求欲望较高。经过一定的训练和培养，可以成为秘密情报员。
    除此之外，公司对秘密情报员的要求有以下倾向：在性格方面，倾向于活动能力强，富于性格魅力、语言魅力，在各种场合都能随机应变应付自如的人，而不是怯懦、畏缩、难以被人接受并融入其中的人。

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西方国家的现代私人侦探。
      咨询公司、顾问公司、预测公司、情报研究中心、信息公司等，和侦探公司一起，构成了当今西方发达国家民间情报组织的主体。其共同特点是以接受客户委托，进行侦探活动或以提供咨询方式为客户提供他们急需的情报和知识。专业研究机构：化学研究所、塑料研究所、热处理技术研究所等，向客户提供的自然科学、工程技术方面的专业技术知识。情报信息产业的咨询公司、顾问公司，则向客户提供所需要的情报和专题情报研究报告。预测公司、咨询公司和侦探公司一样，经营的商品都是情报、知识，经营方式同是接受客户委托。
    伦敦安全管理公司是一家集侦探、反侦探、于一体的综合性公司，为客户提供广泛的服务，还包括文书鉴定、指纹鉴定、声纹鉴定、计算机和电话安全保护，侦察商标侵权、和假冒伪劣商品等。为应付日益激烈的竞争，经理人员早上起来便会遇上各种各样的人和事：偷垃圾者、伪装成物色人才的人、冒充清洁工或保安人员的人、经纪人、推销商品者、骗子、合作伙伴或竞争对手。保安工作体现在各个方面，而且每时每刻都存在。
      在谈到侦探手段时他说道：“谈判者将装有微型违规词语的钢笔“掉”在董事会办公室的地上，或者将移动电话“忘”在对方桌子上，以便窃听离开后对方人员对双方讨论问题的幕后意见，这是一种最简单的侦探方式。尽管这种方式常被对方识破，仍然有人不断尝试，因为总有一些不善设防的人成全对方。再说，识破了也无伤大雅，任何一个公司都有权进行旨在保护自己利益的侦探活动，这是英国法律所允许的。
    但是私人侦探大都不这样做，他们有更隐蔽、更容易成功的方法。最好的办法是在对方插一只“鼹鼠”，这是因为任何一位称职的高级管理人员都不会轻易说出他们的秘密，或将机密情报带在身上。该公司还提供反窃听安全检查。有一次，反窃听专家在伍尔沃斯公司一位经理家中进行例行检查。当检查快结束时，窗台上一只器皿再次引起了他的注意，奇怪的是只有将器皿中装满水并切断电话线时，才发现里面装有一枚微型违规词语。原来这是一个特制礼品盒。经理回忆起两周前他与狄克逊斯公司经理发生争执后不久，一位来访者留下的盒子。另外一家公司召开董事会前请普赖斯对会议室进行安全检查，一次查出10多个微型违规词语，有针状的也有钮扣状的。有些违规词语的安放时间显然已经很久了，而且显然不是一家冤家对手所为。
      私人情报公司利用秘密途径搜集有关情报，这些公司的工作人员四出活动，他们上达高官政要，下至贩夫走卒，无不是他们探听情报的对象。他们将搜集来的原始材料，通过电脑整理、分析，储以备用。这些公司的活动范围相当广泛，又拥有一批精通国际事务的著名人士，许多公司都出大价钱，购买他们的情报和资料，或委托其进行专题情报收集，专题研究，作为制订经营方针和决策的重要依据。