我国是世界上最早开展法医学研究的国家。《礼记·月令》中就有命刑法官“瞻伤、察创、视析、审判、决狱讼必端平”的记载。《内经》中也有人死后进行尸体解剖的记载。我国第一部法医学专著《疑狱集》成书于951年，是五代时的名医和凝与他的儿子合著。宋代时的《内恕录》、《平冤录》、《检验格目》、《析狱龟鉴》、《棠阴比事》都是法医学专著。

      著述最详、学术价值最高的法医学专著是1247年宋人宋慈所著的《洗冤集录》。宋慈一生中4次担任高级刑法官，曾亲自担任并处理过许多重大侦察案件，积累了极为丰富的现场勘察和法医临床经验。书中涉及解剖、生理、病理、药理、诊断、治疗、急救、内科、外科、妇科、儿科等多方面的知识。在毒物学方面的研究业已取得重大成果。对毒物鼠莽草、巴豆、违规词语、水银、河豚的毒素、症状、解毒治疗方法都有详细论述。

    世界其他国家最早的法医学专著是1602年由意大利人菲德里所著，比我国晚了上千年。一直到了19世纪，欧洲由于第一次工业革命和资本主义的迅速发展，自然科学的研究工作进入空前活跃并取得重大突破的高潮期，从而也为法医学的发展提供了良好的条件。

      法医学的先驱们以精确观察、尸体解剖、显微检验、化学分析方法和科学的结论，为许多过去无法侦破的案件提供了新的线索，也使侦察技术发生了革命性的变化。

血液学与侦探活动

      我们大家都知道：一旦人的表皮破损，就会渗出或喷出血液。这并不奇怪，因为每个人的身体都有10品脱的血液在日夜不停地流动。尽管早在1875年，人们就已经知道每个人有不同的血型。但是直到1901年，澳大利亚的生物学家卡尔·兰德斯泰纳博士才规范了这些血型系统，同时给出了现代意义的血的类型。

    卡尔·兰德斯泰纳博士在做一个医学实验的时候，有了一个偶然的发现：在离心器内经过分离以后从血红细胞来划分血浆系统，然后把不同人的血红细胞加入到血浆里，实验里看出血浆和红细胞看起来有时吸引有时排斥两种完全不同的结果。其中有一组细胞凝聚，另一组却没有发生凝聚。

　　卡尔·兰德斯泰纳把这两种血型划分成A型和B型。但不久他又发现了第三种血型，它既不同A型反应也不同B型反应，而是显示出两种的共同特性。他把这种血型称为C型，既后来人们所说的O型。一年后，他的一名助手，发现了另一类型的血浆，它既不和A型也不和B型血发生凝集，这种血型被称为AB型。从此四种主要的血型被人们认识了。

　　上世纪20年代中期，卡尔·兰德斯泰纳通过给兔子注射人血，发现了另一组血型，他称它们为M型、N型、MN型。1930年，他被授予了诺贝尔生理学和医学奖。在1940年，卡尔·兰德斯泰纳通过又罗猴实验发现了“罗猴因素”，即RH血型。

　　1949年，对血型的研究又有了更新的进展。两名英国科学家发现，在雌性组织细胞核内，通常包括特殊的结构，这种结构在雄性个体的细胞核内很少见。它被称为为“巴尔体”。

      这一发现之后，最引人注目的是，在血液白细胞方面的突破——雌性仅有结构的出现，研究发现这种差异的原因在于雄性和雌性有着不同的染色体。

　　这些重要的发现，对刑事犯罪的侦破具有深远的意义。当血液在刑事犯罪现场被发现后，侦探们能够通过实验判断是否是血液。这种实验使用了一种酚酩的溶液，它只要接触微量的血痕就能够变成品红色。通过使用沉淀素实验，侦探们就可以证实是动物血还是人血，还能决定人的血型和流血人的性别，因此血液是最可靠最有价值的证据之一。